Après un week-end de discussions qui n’ont pas permis de débloquer la situation, il semblait lundi après-midi que les deux camps aient mis de côté leurs demandes les moins réalistes et tentaient de parvenir à un compromis provisoire.
Le président Barack Obama et son vice-président Joe Biden devaient rencontrer à 15h00 (21h00 en Suisse) les dirigeants du Congrès, mais la réunion a été différée pour « donner aux dirigeants du Sénat le temps de continuer à réaliser d’importants progrès », a annoncé la Maison-Blanche.
Devaient être présents le chef de la majorité démocrate au Sénat, Harry Reid, le chef de la minorité républicaine à la chambre haute, Mitch McConnell, le président de la Chambre des représentants, le républicain John Boehner, et la cheffe de file de la minorité démocrate dans cette assemblée, Nancy Pelosi.
Optimisme
MM. Reid et McConnell ont évoqué une solution rapide à l’affrontement qui paralyse l’Etat fédéral depuis deux semaines.
« Je suis très optimiste sur le fait que nous parviendrons à un accord raisonnable cette semaine pour mettre fin à la paralysie de l’Etat, payer les factures du pays et entamer des négociations à long terme pour placer notre pays sur un socle budgétaire solide », a assuré M. Reid en séance.
M. McConnell a dans la foulée évoqué des « échanges de vues très constructifs (avec M. Reid) sur la façon de progresser ». Lui aussi a dit son « optimisme sur le fait que nous allons parvenir à un résultat qui sera acceptable par les deux parties ».
MM. Reid et McConnell ont repris le flambeau des discussions pendant le week-end, après l’échec des contacts entre la Maison-Blanche et le président républicain de la Chambre des représentants, John Boehner.
Jusqu’au 15 janvier
Selon un conseiller du Sénat, les négociations en cours à la chambre haute du Congrès pour mettre fin au « shutdown », la fermeture des services fédéraux qui dure depuis le 1er octobre, portent sur un projet de loi qui prolongerait le financement de l’Etat jusqu’au 15 janvier.
Les dépenses publiques seraient maintenues à leur niveau actuel, en prenant en compte par conséquent les coupes budgétaires mises en place automatiquement en mars dernier, en vertu de la procédure dite du « séquestre ».
Le Sénat et la Chambre des représentants ont siégé lundi, bien que ce soit un jour férié aux Etats-Unis.
(ats / 14.10.2013 21h55)
