Mais la virtuosité auriverde reprenait progressivement des couleurs, avec souvent Neymar au pinceau comme sur ce travail de funambule ligne de fond suivi d’un enroulé pied gauche d’Oscar, bien boxé par Stipe Pletikosa (22′). Le prodige du Barça redonnait enfin le sourire à son pays à la demi-heure de jeu, prenant toute la défense croate à contre-pied d’une frappe soudaine du gauche (1:1, 29′). Neymar restera dans l’histoire comme le premier Brésilien à marquer dans le tournoi, comme lors de la Coupe des Confédérations de la FIFA 2013.
Le numéro 10 répondait encore présent en seconde période en transformant avec sang-froid un penalty, obtenu par Fred sur une faute de Dejan Lovren (2:1, 71′). Voilà qui arrivait à point nommé pour une Seleção certes dominatrice, mais peinant à porter le danger sur les cages de Pletikosa. C’est plutôt du côté de Julio Cesar que ça chauffait sur quelques offensives de Croates en pleine révolte, mais les Brésiliens tenaient bon et s’offraient même une apothéose sur un contre conclu d’un pointu malin d’Oscar (3:1, 91′).
La prochaine étape pour le pays hôte sera le Mexique, tandis que la Croatie sera opposée au Cameroun.
Homme du Match : Neymar (BRE)
